Azalea ´Gibraltar´
En azalea med eldigt orange blommor som drar blickarna till sig
Rhododendron knap-hill 'Gibraltar'
'Gibraltar' är en ganska oansenlig buske när man ser de kala grenarna på våren, innan blommor och blad hunnit spricka ut.
Kontrasten är stor när färgexplosionen sedan kommer, vanligen i början av juni. Det är då de stora knopparna öppnas och busken översållas av trumpetformade, orange blommor.
Även på hösten bjuder busken på vacker färg när bladen får sin höstfärg.
Busken blir ca 1,5 m hög.
Plantering
Vackrast blir 'Gibraltar' i ett soligt eller halvskuggigt läge. Det är en fördel om platsen är vindskyddad.
Plantera busken lika grunt som den tidigare växt. Jorden ska vara mullrik, väldränerad och kalkfattig med lågt pH-värde. Den bör även vara rik på järn och lucker. Vanligen används rhododendronjord, gärna i kombination med okalkad torv.
Plantan föredrar att jorden sedan hålls fuktig och porös, man ska därför inte trampa marken kompakt kring busken.
Samplantera gärna med andra växter som trivs i surjordspartier. En grupp med azaleor i olika färger kan ge en fantastisk färgupplevelse.
'Gibraltar' kan odlas i växtzon 1-4.
Skötselråd
Gödsling görs med t ex rhododendrongödsel i april och en andra giva direkt efter blomningen.
Plockar man bort överblommade blommor förbättrar man plantans tillväxt och knoppsättning inför nästa år, men det ska i så fall göras med försiktighet för att inte skada knoppanlagen.
Vattningen är viktig eftersom azaleor mår bäst av jämn fukt, och detta gäller inte enbart varma, torra perioder.
Eventuell föryngringsbeskärning kan göras direkt efter blomningen.
Övrigt
Azaleorna består av flera olika arter som tidigare räknades som ett eget släkte, numera tillhör de släktet Rhododendron.
Det som särskiljer azaleorna från övriga rhododendronarter är att azaleornas blommor endast har fem ståndarknappar.
Inom azaleorna är variationen stor vad gäller växtsätt, bladstorlek och blommor. En del sorter kan odlas som trädgårdsväxter, andra som rumsväxter.
Vissa azaleor är vintergröna, men de flesta azaleor vi odlar utomhus fäller löven på hösten. 'Gibraltar' är en sådan lövfällande sort.